SmartPetEtología aplicada
Descubrir

Saga de razas · N.º 02

El zaguate

Le pusieron nombre de enfermedad

La historia del perro sin raza de Costa Rica, contada por uno: de dónde viene su nombre, cómo le dicen en otros países y de dónde vinieron sus abuelos.

Chepe es un personaje. Su historia es un relato, y los datos que aparecen en ella tienen fuente, al final de esta página.

La historia en 12 láminas

  1. Saga de razas · N.º 02Lámina 01 / 12

    Le pusieron nombre de enfermedad

    Chepe cuenta su historia.

    Ilustración: un perro joven echado y mojado frente al portón de una casa de barrio, bajo una lluvia fina, al amanecer.

  2. La cédulaLámina 02 / 12

    Yo conocí a uno.

    Su cédula no decía su nombre.

    Ilustración de una cédula de papel viejo con la foto de un perro. El nombre está tapado con una barra negra. Dice: Raza, ninguna. Señas, cicatriz en el hocico. Oficio, sobrevivir.

  3. El cachorroLámina 03 / 12

    Nací flaco, con sarna y sin nadie.

    Ilustración: un cachorro flaco, de pelo apelmazado, de pie bajo un alero mientras llueve, mirando de frente.

  4. La escuela de la calleLámina 04 / 12

    Lecciones de calle

    • A quién acercarme
    • A qué hora pasa el camión
    • Dónde hay sombra
    Ilustración en tres viñetas del mismo perro: mira a una persona que lleva una bolsa, espera sentado junto a un poste mientras pasa el camión, y descansa a la sombra de un árbol.

  5. Los nombresLámina 05 / 12

    Así me dicen en cada país

    • ZaguateCosta Rica y Nicaragua
    • QuiltroChile y Bolivia
    • ChuscoPerú
    • SatoCuba y Puerto Rico

    ¿Y en su país?

    Ilustración: primer plano del perro joven con un collar viejo de cuero del que cuelgan cuatro chapas de metal.

  6. El origenLámina 06 / 12

    Mis abuelos cruzaron el mar en las naves.

    1. Ilustración: una persona y un perro sentados frente a una fogata.

      Hace más de 15.000 añosLos primeros perros

    2. Ilustración: un perro camina junto a un grupo de personas por un sendero de montaña.

      Hace más de 10.000 añosLlegan a América con las personas

    3. Ilustración: un perro grande en la cubierta de un barco de vela, mirando hacia la costa.

      Desde 1493Alanos, mastines y lebreles cruzan en las naves

    4. Ilustración: varios perros distintos caminan juntos por la calle de un pueblo.

      Siglos de mezclaNadie lleva la cuenta

    5. Ilustración: la cara del cachorro, mojado, mirando de frente.

      Una noche de lluviaNazco yo

    6. Ilustración: la cara del mismo perro, ya viejo y canoso, echado al sol.

      HoySigo aquí

  7. El oficioLámina 07 / 12

    Mi hoja de vida

    Trabajos que tuve:

    • Guardián
    • Cazarratas
    • Compañero de finca
    Ilustración: el perro joven de pie junto al portón de madera de una finca, atento, al atardecer.

  8. El platoLámina 08 / 12

    Como lo que haya. Duermo donde caiga.

    Ilustración: el perro come de una hoja de plátano en una acera, al atardecer.

  9. La nocheLámina 09 / 12

    Tres de la mañana. El agua sube y nadie se da cuenta. Yo sí.

    Ilustración nocturna vista desde arriba: un barrio de casas bajas con la calle inundada, y un perro pequeño de pie bajo un portón, con una sola luz de poste encendida.

  10. La puertaLámina 10 / 12

    No me fui. Ladré hasta romperme la voz.

    Ilustración nocturna: el perro visto de espaldas, con las patas delanteras apoyadas en una puerta de madera, el agua a la altura de las patas y una línea de luz bajo la puerta.

  11. La revelaciónLámina 11 / 12

    Ese perro era yo. Me llamo Chepe.

    La misma cicatriz, de joven y hoy.

    Ilustración: retrato de frente del mismo perro ya viejo, con el hocico canoso, la cicatriz y la oreja doblada.Ilustración de la misma cédula, ahora con el nombre a la vista: Chepe. Raza, ninguna. Señas, cicatriz en el hocico. Oficio, sobrevivir.

  12. Saga de razas · N.º 02Lámina 12 / 12

    Ninguno tiene papeles. Todos tienen historia.

    Adopte. Todos tienen un nombre esperando.

    Ver la ficha del zaguate
    Ilustración: Chepe, ya viejo, echado sobre una alfombra dentro de una casa, bajo un rayo de sol que entra por la ventana.

Ilustraciones asistidas por IA, declaradas como ilustración. Ninguna es la fotografía de un perro real.

Lo que hay de cierto en la historia

El nombre. «Zaguate» viene del náhuatl zahuatl, que significa sarna. En Costa Rica y en Nicaragua nombra al perro callejero y al que no es de raza pura. Nació como insulto y se quedó como nombre.

Los otros nombres. En Chile y Bolivia se le dice quiltro, en Perú chusco, y en Cuba y Puerto Rico sato. Son las palabras que recogen los diccionarios de las academias de la lengua.

Los abuelos. Los primeros perros llegaron a América caminando junto a las personas, desde Siberia, hace más de diez mil años. Después de la llegada de los europeos esos perros casi desaparecieron, y en los perros de hoy queda muy poco de ellos. Desde el segundo viaje de Colón, en 1493, las naves trajeron alanos, mastines, lebreles, galgos, podencos y sabuesos. De siglos de mezcla entre esos perros sale el zaguate. Por eso Chepe dice que sus abuelos cruzaron el mar.

La ficha

De dónde sale cada dato8 fuentes
  1. Diccionario de americanismos (ASALE): zaguate consultado 2026-10-02
  2. Gran Diccionario Náhuatl (UNAM): zahuatl consultado 2026-10-02
  3. Diccionario de la lengua española (RAE): quiltro consultado 2026-10-02
  4. Diccionario de la lengua española (RAE): chusco consultado 2026-10-02
  5. Diccionario de la lengua española (RAE): sato consultado 2026-10-02
  6. Perri AR y col. Dog domestication and the dual dispersal of people and dogs into the Americas. PNAS, 2021 consultado 2026-10-02
  7. Ní Leathlobhair M y col. The evolutionary history of dogs in the Americas. Science, 2018 consultado 2026-10-02
  8. Piqueras Céspedes R. Los perros de la guerra o el «canibalismo canino» en la conquista. Boletín Americanista, 2006 consultado 2026-10-02